"Ich bin nicht bestrebt, hier alles besonders zu untersuchen, was in fünfzig Jahren auch nicht möglich wäre, denn mein Wunsch ist es, alle möglichen Entdeckungen zu machen." - Christoph Kolumbus Christoph Kolumbus ist das Paradebeispiel für einen Reisenden, der sich zwar über seine Richtung im Klaren war, aber keine wirkliche Vorstellung davon hatte, wohin sie ihn und seine Mannschaft führen würde. In der Überzeugung, dass die Erde kugelförmig sei und er Ostindien erreichen könne, wenn er nur lange genug nach Westen segelte, benutzte Kolumbus einen Kompass, um seinen (magnetischen) Kurs nach Westen wochenlang einzuhalten. Auf diese Weise entdeckte er eine völlig neue Welt, die den damaligen Europäern unbekannt war, und leitete den Beginn der europäischen Erforschung und Kolonisierung des amerikanischen Kontinents ein.